La boutique de Hadj-Ali ne payait pas de mine ; la couleur de ses murs décrépis oscillait entre gris fade et ocre délavé mais elle dégageait néanmoins mille et une senteurs qui enivraient cette partie de la rue Thiers où elle se nichait. Hadj-Ali était un petit bonhomme menu et frêle dont les lunettes à […]

« Georges Knapp avait ouvert à Saïda le cinéma Vox en 1939, une époque où le cinéma était roi ». Sa veuve qui en était devenue la patronne avait décidé de ne pas quitter l’Algérie après l’indépendance et continuait de s’occuper de la billetterie en passant des heures et des heures dans ce cagibi mal agencé qui lui […]

Contrairement à beaucoup d’autres, Tallogi, le vieux juif du quartier avait choisi de ne pas quitter l’Algérie après l’indépendance. Avait-il fait ce choix en espérant être enterré parmi les siens dans le vieux cimetière juif de la ville ? Peut-être. Il continuait néanmoins de porter la tenue traditionnelle des juifs indigènes qui ressemblait en tout […]

La famille du jeune apprenti cordonnier disparu des radars depuis quelque temps déjà ne s’en inquiétait pas outre mesure, ou alors faisait semblant, car des langues indiscrètes chuchotaient à qui voulait l’entendre qu’il avait rejoint le maquis. Une descente de militaires français retourna leur haouch du 14 rue Joseph Lieck dans tous les sens. Dans […]

Léon Tolstoï avait raison de dire que « les gens heureux n’ont pas d’histoire », contrairement à mes parents qui, eux, en avaient une, ou plutôt plusieurs car les frictions entre eux ne manquaient pas ; elles étaient de plus en plus fréquentes et insupportables jusqu’à atteindre un jour leur point de rupture. C’était probablement là […]

Participant à la ferveur populaire en ce jour d’indépendance de l’Algérie et témoin du haut de mes dix ans d’un moment historique pour tout un peuple qui sortait d’un long tunnel colonial, je ne mesurais pas encore la portée des drames qui se déroulaient à ce moment même ni de ceux qui allaient suivre inéluctablement. […]

La rue Monge s’étirait d’un côté jusqu’aux dernières maisons avant le début d’un petit ravin qui s’ouvrait sur une pente douce, en terre battue, sur laquelle nous faisions de la glisse sur des luges que nous confectionnions nous-mêmes en agglomérant de vieux chiffons, des morceaux de bois ou de métal, du gros carton, et de […]

Nous nous étions attardés une fin d’après-midi d’un jour d’été, mon frère et moi, à traîner nos fesses dans un autre quartier que le nôtre quand soudain la sirène, la grande sirène installée sur le toit de la mairie, se mit à hurler de toutes ses tripes, émettant des décibels à en déchirer les tympans. […]

Il officiait avec le même statut social et les mêmes prérogatives que Sidi-Poitier, le taleb de la Redoute, mais lui, Si-Nouredine, le taleb de Dalia, n’avait pas d’école coranique qui lui procure des revenus additionnels pour vivre plus décemment. Sans activité complémentaire, il savait qu’il ne manquerait pas de toucher le fond avant de mourir […]

Comme le voulaient les usages dans les années trente, Kharfia quitta très jeune la tribu de son défunt mari, les Zellalgua, pour retourner vivre dans la sienne, celle des Kerrarma, en portant sur son dos sa fille Badra, deux ans, le seul bagage auquel elle avait droit et qui allait devenir ma mère plus tard. […]